Leçons pour créer un dépôt numérique de documents d’archives, de récits ou de connaissances partagées par une communauté.
Les archives numériques jouent un rôle de plus en plus important dans la préservation des savoirs culturels, des histoires personnelles et de la mémoire collective. Mais toutes les archives ne se valent pas. Au-delà du simple stockage d’information, les archives numériques les plus efficaces sont conçues pour être accueillantes, respectueuses et vivantes — des espaces qui invitent à l’exploration tout en honorant les personnes et les savoirs qu’elles représentent.
Chez Evolving Web, nous avons récemment collaboré avec l’Université de Denver sur le projet Our Stories, Our Medicine Archive (OSOMA), une archive numérique communautaire appartenant à la communauté, qui met au centre les savoirs traditionnels autochtones liés à la santé, au bien-être, à la culture et à l’identité. Développée en étroite collaboration avec des partenaires communautaires, OSOMA offre un exemple puissant de la manière dont les dépôts numériques peuvent dépasser les modèles institutionnels pour devenir des espaces plus participatifs et profondément humains.
Si vous travaillez sur une archive numérique — qu’elle soit axée sur le patrimoine culturel, les récits communautaires ou les connaissances générées par les utilisateurs — voici quelques leçons clés tirées d’OSOMA pour orienter votre approche.
Concevoir pour la découverte, pas seulement pour le stockage
Une archive numérique solide ne présume pas que les utilisateurs savent exactement ce qu’ils cherchent. Au contraire, elle soutient l’exploration et la découverte.
Sur OSOMA, les visiteurs peuvent parcourir le contenu selon de grands thèmes comme Plantes, Alimentation, Cérémonie, Identité et Territoire. Ils peuvent ensuite affiner leur recherche grâce à des filtres plus précis, par exemple en explorant des savoirs liés à certaines pratiques de guérison ou à des types de médecine.
Cette structure permet de naviguer facilement entre de grandes idées et des récits plus spécifiques. Une personne pourrait commencer par explorer la « médecine des plantes » et découvrir ensuite des témoignages individuels, des vidéos ou des savoirs connexes partagés par des membres de la communauté. L’archive encourage la curiosité plutôt que d’imposer des parcours rigides.
En organisant le contenu autour de thèmes qui reflètent les visions du monde autochtones, plutôt que des catégories académiques ou institutionnelles, OSOMA aide les utilisateurs à trouver du sens, pas seulement de l’information.
Utiliser un langage clair pour instaurer la confiance
Le langage clair joue un rôle important pour rendre les archives numériques accessibles, mais il influence aussi la manière dont les utilisateurs se sentent lorsqu’ils consultent le contenu.
Sur l’ensemble d’OSOMA, les titres, descriptions et libellés de navigation sont rédigés dans une langue simple et accueillante. Le contenu n’a rien de prescriptif ou d’autoritaire, et l’archive évite de se présenter comme une source définitive de conseils médicaux. Elle propose plutôt des récits, des expériences et des enseignements d’une manière ouverte et respectueuse.
Ce ton est particulièrement important pour une archive centrée sur la santé et le bien-être. En évitant un langage normatif, OSOMA crée un espace où les utilisateurs peuvent apprendre sans pression, tout en rappelant que les savoirs partagés appartiennent à la communauté, et non à la plateforme.
Faciliter l’accès rapide aux savoirs
OSOMA comprend des contenus riches, comme des vidéos et des entrevues, et la manière d’y accéder est soigneusement réfléchie.
Par exemple, les utilisateurs peuvent visionner des vidéos directement depuis les pages de recherche et de résultats, sans devoir cliquer à travers plusieurs écrans. Cela permet de découvrir rapidement du contenu, de suivre des pistes connexes et de continuer à explorer sans perdre le fil.
Ces petits détails d’expérience utilisateur sont importants. Ils réduisent les obstacles et rendent l’archive plus intuitive et réactive, notamment pour les personnes moins à l’aise avec des interfaces numériques complexes.
Mettre l’accent sur les récits personnels plutôt que sur les institutions
De nombreuses archives numériques prennent involontairement une allure institutionnelle, même lorsqu’elles contiennent des contenus profondément personnels. OSOMA adopte une approche différente en plaçant les voix individuelles au premier plan.
Chaque membre de la communauté dispose d’une page de profil dédiée, qui rassemble ses récits, ses entrevues et les savoirs associés. Ces profils permettent de comprendre qui partage ces connaissances, d’où elles viennent et comment elles s’ancrent dans une expérience vécue.
Les récits ne sont pas traités comme du contenu secondaire : ils constituent la base même de l’archive. Cette approche centrée sur la narration reflète les traditions de transmission des savoirs autochtones, où les histoires sont un moyen essentiel de partager l’histoire, les valeurs et les pratiques de guérison.
Le résultat est une archive profondément humaine et relationnelle, plutôt qu’abstraite ou académique.
Rendre la participation visible et accueillante
OSOMA a été conçue comme une archive vivante, appartenant à la communauté, et cette intention est perceptible partout sur le site.
Les liens et invitations à contribuer sont mis en évidence, indiquant clairement que les membres de la communauté sont encouragés à partager leurs propres récits et savoirs. Même les visiteurs qui ne se connectent pas ou ne soumettent pas de contenu peuvent immédiatement sentir qu’OSOMA est façonnée par une participation continue.
En coulisses, la plateforme soutient ce modèle en permettant aux utilisateurs autochtones de se connecter, de contribuer du contenu et d’accéder à des savoirs culturels protégés. Grâce à la fonctionnalité Group de Drupal, le site garantit que certaines informations sensibles ne sont visibles que par les membres appropriés de la communauté.
La participation n’est pas un ajout : elle est intégrée à la structure même de l’archive.
Utiliser le design pour renforcer la confiance et la cohérence
Un design visuel fort contribue à instaurer la confiance, surtout lorsqu’une archive rassemble de nombreuses voix et différents types de contenu.
OSOMA utilise des photos et des vidéos de personnes, de territoires et d’éléments culturels pour ancrer l’expérience dans des lieux réels et des relations vécues. Les cadres circulaires des images et une palette de couleurs cohérente, inspirée de l’identité visuelle d’OSOMA, permettent de relier harmonieusement des contenus variés.
Ces choix de design accomplissent un travail important de façon discrète. Ils donnent de la crédibilité aux récits partagés et assurent que le site demeure cohérent, même à mesure que de nouvelles contributions s’ajoutent.
Plutôt que de rivaliser avec le contenu, le design le soutient et crée un espace où les histoires peuvent s’exprimer pleinement.
L’accessibilité est essentielle, pas optionnelle
OSOMA a été conçue pour accueillir un large éventail d’utilisateurs, y compris les aînés, les jeunes et les visiteurs non spécialistes.
Le site respecte les normes d’accessibilité WCAG AA, avec des mises en page claires, un contraste de couleurs élevé et un contenu rédigé en langage simple. Les outils de navigation et de recherche ont été pensés pour être intuitifs, afin que chacun puisse explorer sans expertise technique.
Ici, l’accessibilité n’est pas un simple exercice de conformité. Elle fait partie d’un engagement plus vaste envers l’inclusion, le respect et la facilité d’utilisation — des valeurs étroitement liées aux objectifs communautaires d’OSOMA.
Construire des archives qui honorent des savoirs vivants
OSOMA démontre que les archives numériques n’ont pas à reproduire des modèles coloniaux ou extractifs de conservation des savoirs. Avec la bonne approche, elles peuvent devenir des espaces de connexion, de soin et de continuité.
En misant sur la découvrabilité, le langage clair, la narration personnelle, la participation, un design solide et l’accessibilité, OSOMA offre un exemple inspirant de ce qu’il est possible de créer lorsque la technologie est façonnée par des valeurs communautaires.
Si vous envisagez de développer une archive numérique ou une plateforme de savoirs, ce projet rappelle l’importance de dépasser les exigences techniques pour poser des questions plus profondes sur la propriété, la voix et l’expérience.
Contactez-nous pour discuter de la création de plateformes numériques inclusives, durables et centrées sur les personnes.
