Alors que les designers UX cherchent à créer des structures d’information plus claires et intuitives, notre façon de concevoir la navigation des sites web a évolué. Il y a environ 10 à 15 ans, l’émergence des méga-menus semblait être la solution. L’idée était simple : si un contenu ne se trouve pas dans la navigation principale, les utilisateurs ne le trouveront pas.
Cela a mené à des menus complexes et tentaculaires, remplis de contenu—au point où les designers ont commencé à utiliser des menus déroulants tape-à-l’œil et des blocs visuels pour mettre en valeur les liens importants. Les méga-menus peuvent être efficaces pour les sites de grande envergure avec des publics variés, mais ils ont souvent l’effet inverse : ils submergent les utilisateurs au lieu de les guider.
Aujourd’hui, les utilisateurs s’attendent à des expériences plus rapides et ciblées—surtout sur mobile. La tendance inverse a donc vu le jour : l’aplatissement de la navigation. Cela désigne une structure de navigation simplifiée où les niveaux hiérarchiques sont réduits, rendant les options plus accessibles directement sans passer par trop de sous-menus. En réduisant la complexité et en mettant de l’avant les chemins les plus importants, les designers peuvent ainsi créer des expériences épurées, rapides et intuitives.
Mais aplatir la navigation comporte aussi ses défis. Retirer trop de structure sans une stratégie claire peut mener à des pages surchargées, à un défilement sans fin ou encore à des pages orphelines difficiles à trouver.
Conseils pratiques pour une navigation plus claire
Voici ce que nous recommandons pour trouver le bon équilibre :
- Simplifiez votre offre principale : Assurez-vous que 80 % des parcours utilisateurs que vous soutenez peuvent être complétés via les liens visibles dans votre menu.
- Regroupez le contenu stratégiquement : Créez des sections dédiées qui permettent aux utilisateurs de naviguer efficacement sans passer par des menus déroulants interminables.
- Priorisez les pages à chargement rapide : Si les utilisateurs savent qu’ils peuvent cliquer rapidement et facilement, ils seront plus enclins à explorer.
Réduisez l’encombrement de votre navigation principale : Si trop de liens saturent le menu, envisagez un menu secondaire pour certains publics. Par exemple, un site universitaire pourrait offrir une page de destination pour les étudiants actuels, avec des liens utiles adaptés à leurs besoins.
Évitez la surutilisation des accordéons : Ne cachez pas du contenu critique derrière une série d’accordéons. Leur usage devrait être prévisible—pas une chasse aux trésors.
Gérez le contenu orphelin : Définissez des critères clairs pour le contenu qui ne fait pas partie du menu, mais qui doit rester accessible. Ne comptez pas uniquement sur la recherche pour faire ressortir ces pages.
Que faut-il inclure (et exclure) de votre navigation principale ?
- À inclure :
- Les actions principales que les utilisateurs souhaitent effectuer sur votre site.
- Un lien clair pour vous contacter.
- Les services essentiels et le contenu clé lié aux objectifs de votre organisation
- À exclure :
- Le contenu que les utilisateurs ne cherchent pas activement dans le menu (ex. : « portraits d’utilisateurs » ou autre contenu complémentaire).
- Les liens organisés pour des raisons administratives plutôt qu’en fonction de l’expérience utilisateur.
- Les éléments déjà placés dans le pied de page, généralement d’un niveau d’importance moindre.
Tester votre navigation
L’aplatissement de la navigation ne devrait pas se faire à l’aveuglette. Le tree testing (test d’arborescence) est une méthode précieuse pour :
- Évaluer la clarté de votre nouvelle structure de navigation.
- Mesurer la rapidité et l’efficacité avec laquelle les utilisateurs trouvent du contenu clé.
- Identifier les libellés confus ou les éléments mal classés.
Par exemple, dans un projet présenté lors du webinaire, un site a augmenté son taux de succès de navigation à 85 % après avoir testé et ajusté ses catégories et ses libellés. Même un changement simple, comme renommer un élément de menu, peut améliorer considérablement l’utilisabilité.
Considérations pratiques
- Les changements de navigation sont relativement peu coûteux : Contrairement à une refonte complète, réorganiser votre menu est souvent une amélioration simple et rentable.
- N’en faites pas trop : Aplatir ne signifie pas éliminer toute profondeur—il faut plutôt trouver le bon équilibre entre simplicité et accessibilité de l’information.
Mot de la fin
Lorsque vous concevez la navigation de votre site, ne cherchez pas simplement à aplatir le menu ou à créer un méga-menu exhaustif—élaborez une structure qui correspond aux besoins réels de vos utilisateurs. Les liens de votre navigation principale doivent refléter l’information que vous souhaitez mettre de l’avant et permettre un accès aussi rapide que intuitif à votre contenu clé.
Une navigation efficace est prévisible et familière. Que vous optiez pour un menu simplifié ou une structure plus complexe, l’essentiel est de fournir aux utilisateurs des chemins clairs vers ce qu’ils cherchent. En priorisant les actions clés et en regroupant judicieusement le contenu, vous pouvez créer un système de navigation à la fois efficace et convivial.